和bvi公司產(chǎn)生糾紛是仲裁比較好,還是訴訟比較好?
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仲裁最大的好處是,執(zhí)行比較容易。無論在香港、BVI 還是開曼群島,執(zhí)行起來都比較容易。因?yàn)椋鶕?jù)《承認(rèn)及執(zhí)行外國仲裁裁決公約》(簡(jiǎn)稱“《紐約公約》”),仲裁裁決在公約成員間都可以互認(rèn)和執(zhí)行。截止到目前,《紐約公約》成員已經(jīng)達(dá)到 147個(gè),覆蓋范圍非常廣泛。
近年隨著離岸公司股東爭(zhēng)議問題越來越多,在解決這一核心問題上,我們發(fā)現(xiàn)盡管開曼、BVI、香港甚至中國內(nèi)地有諸多不同,但仍有很多頗為一致的法律救濟(jì)方式。當(dāng)然,在具體的細(xì)節(jié)上,即便是同一種法律救濟(jì)方式也會(huì)各有所側(cè)重。在股東爭(zhēng)議的解決方面,我們發(fā)現(xiàn)一些有趣的“關(guān)鍵點(diǎn)”:
- 開曼、BVI 和香港等普通法下的衍生訴訟,其與中國內(nèi)地的股東代表訴訟有異曲同工之處,但又略有差異;
- 無論在中國內(nèi)地還是海外,信息查詢往往是解決糾紛、追蹤資產(chǎn)或談判角力的前提,對(duì)股東權(quán)益的跨境保障至關(guān)重要;
- 相比于法律訴訟的繁瑣和成本昂貴,仲裁成為解決股東爭(zhēng)議的一大利器,因?yàn)橹俨酶鼮殪`活,互相認(rèn)可與執(zhí)行也相對(duì)容易;
- 來自開曼、BVI和香港的三位律師不約而同地提到了“鏞記酒家爭(zhēng)產(chǎn)”一案,那么,本案如何集中地體現(xiàn)普通法下股東爭(zhēng)議的各種救濟(jì)方式?接下來,我們就基于上述幾點(diǎn)一一展開,看看它們都有哪些特別值得關(guān)注的地方。
接下來,我們就基于上述幾點(diǎn)一一展開,看看它們都有哪些特別值得關(guān)注的地方。
在普通法下,衍生訴訟(DerivativeAction)又稱派生訴訟、代位訴訟,但是在中國,則被叫作股東代表訴訟。它是指當(dāng)公司怠于通過訴訟手段追究有關(guān)侵權(quán)人員的民事責(zé)任及實(shí)現(xiàn)其它權(quán)利時(shí),具有法定資格的股東為了公司的利益而依據(jù)法定程序代公司提起的訴訟。
衍生訴訟源于英國 1864 年“Foss v.Harbottle 案”(中文為:東潘多鉛礦公司訴麥瑞威澤案)的判例。該案創(chuàng)設(shè)了這樣一條規(guī)則:如果少數(shù)股東指控控制公司的人欺騙了公司,則該少數(shù)股東可以以公司的名義提起訴訟。
目前,世界上各主要國家都規(guī)定了股東代表訴訟制度。在美國,羅伯特?W?漢密爾頓專門論述了衍生訴訟制度;《特拉華州普通公司法》也明文規(guī)定了此種制度。在法國,法院于 1893 年即準(zhǔn)許股東行使代表訴訟。在日本,1950 年修改《商法典》時(shí)規(guī)定了股東的代表訴訟。德國、西班牙、菲律賓、韓國,中國臺(tái)灣地區(qū)亦有類似的規(guī)定。
《中華人民共和國公司法》(2013年修訂)也對(duì)股東代表訴訟有明確的規(guī)定,其分別為:
第一百五十條 董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員執(zhí)行公司職務(wù)時(shí)違反法律、行政法規(guī)或者公司章程的規(guī)定,給公司造成損失的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。
第一百五十二條 董事、高級(jí)管理人員有本法第一百五十條規(guī)定情形的,有限責(zé)任公司的股東、股份有限公司連續(xù)一百八十日以上單獨(dú)或者合計(jì)持有公司百分之一以上股份的股東,可以書面請(qǐng)求監(jiān)事會(huì)或者不設(shè)監(jiān)事會(huì)的有限責(zé)任公司的監(jiān)事向人民法院提起訴訟;監(jiān)事有本法第一百五十條規(guī)定的情形的,前述股東可以書面請(qǐng)求董事會(huì)或者不設(shè)董事會(huì)的有限責(zé)任公司的執(zhí)行董事向人民法院提起訴訟。
監(jiān)事會(huì)、不設(shè)監(jiān)事會(huì)的有限責(zé)任公司的監(jiān)事,或者董事會(huì)、執(zhí)行董事收到前款規(guī)定的股東書面請(qǐng)求后拒絕提起訴訟,或者自收到請(qǐng)求之日起三十日內(nèi)未提起訴訟,或者情況緊急、不立即提起訴訟將會(huì)使公司利益受到難以彌補(bǔ)的損害的,前款規(guī)定的股東有權(quán)為了公司的利益以自己的名義直接向人民法院提起訴訟。
衍生訴訟也好,股東代表訴訟也罷,只不過在不同法系、不同國家下的叫法有所不同。從本質(zhì)上來看,該股東救濟(jì)訴訟主要是基于股東所在公司的法律救濟(jì)請(qǐng)求權(quán)產(chǎn)生的。這種權(quán)利不是股東傳統(tǒng)意義上的因其出資而享有的股權(quán),而是由公司本身的權(quán)利傳導(dǎo)來,由股東行使的。
正因?yàn)槿绱?,衍生訴訟的原告18(即公司的股東)只是作為名義上的訴訟方,他們只是代表公司提起訴訟,其本身沒有任何權(quán)利、資格或權(quán)益。也就是說,原告股東并不能取得任何權(quán)益,法院的判決結(jié)果直接歸于公司承擔(dān)。
注釋:18 一人或多人聯(lián)合提起訴訟均可。但是,并非只要公司的股東就可以提出訴訟,不同的國家對(duì)此均有限制,以防某些惡意的股東濫訴。
糾紛止于透明:海外公司信息查詢
身處一個(gè)信息化的時(shí)代,能否獲得足夠充分、可靠的信息,將在一定程度上決定少數(shù)股東法律救濟(jì)實(shí)現(xiàn)的可能性大小。針對(duì)股東對(duì)海外公司信息的查詢權(quán)利這一點(diǎn),我們?cè)诒酒陔s志的前三篇專業(yè)文章中已有詳細(xì)闡述??偟膩碚f,在常見的司法管轄區(qū)大體情況如下:
開曼公司的股東無權(quán)獲得公司信息。這一點(diǎn)和香港公司、BVI 公司有很大的不同;而 BVI 和香港公司一樣,毋須法院授權(quán),股東便可以查閱公司章程大綱和細(xì)則。但是,無論是在香港、開曼還是 BVI,沒有法院命令都不能查閱公司的會(huì)計(jì)信息和商業(yè)合同等涉及到公司商業(yè)秘密的信息。具體到中國,《中華人民共和國公司法》分別在第 33 條、第 34 條做了規(guī)定:
“第三十四條 股東有權(quán)查閱、復(fù)制公司章程、股東會(huì)會(huì)議記錄、董事會(huì)會(huì)議決議、監(jiān)事會(huì)會(huì)議決議和財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)報(bào)告,股東可以要求查閱公司會(huì)計(jì)賬簿。股東要求查閱公司會(huì)計(jì)賬簿的,應(yīng)當(dāng)向公司提出書面請(qǐng)求,說明目的。公司有合理根據(jù)認(rèn)為股東查閱會(huì)計(jì)賬簿有不正當(dāng)目的,可能損害公司合法利益的,可以拒絕提供查閱,并應(yīng)當(dāng)自股東提出書面請(qǐng)求之日起十五日內(nèi)書面答復(fù)股東并說明理由。公司拒絕提供查閱的,股東可以請(qǐng)求人民法院要求公司提供查閱?!?br />
我們可以看到,中國公司法對(duì)股東的知情權(quán)予以了非常具體、完備的保障。股東有查閱、復(fù)制公司章程、“三會(huì)”(股東會(huì)、董事會(huì)、監(jiān)事會(huì))決議,以及財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)報(bào)告的權(quán)利。
當(dāng)然公司可以拒絕。在公司拒絕的情況下,股東的救濟(jì)途徑是向法院請(qǐng)求,要求公司提供查閱。只要是出于正當(dāng)目的,一般法院都會(huì)予以支持。由此,我們可以看到,對(duì)股東權(quán)益保護(hù)而言,境外金融中心的公司信息更趨于隱匿,而中國內(nèi)地的公司信息則較為透明。
這主要是和境外公司大多為空殼公司并無實(shí)體內(nèi)容,因此本身信息含量少有關(guān)。但更為重要的是,境外公司多用作控股、避稅和關(guān)聯(lián)交易,出于境外金融中心的牌照費(fèi)、稅收等利益考慮,會(huì)從法律層面給予境外公司更多信息隱匿方面的保障。至于說,透明與隱匿,二者并沒有絕對(duì)的好和壞、黑與白之分,關(guān)鍵看是誰想獲得這些公司的信息,為我所用才是公司架構(gòu)規(guī)劃和信息查詢的上策。
我們認(rèn)為:大多數(shù)的股東爭(zhēng)議,主要來源于其糟糕的公司組織細(xì)則(Article ofAssociation)。從實(shí)務(wù)層面(而非法律層面)看,如果處理好以下幾個(gè)方面,股東爭(zhēng)議其實(shí)大多可以避免:
考慮周詳且計(jì)劃完備的股東關(guān)系–這可以通過擬定專業(yè)、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)墓蓶|協(xié)議來予以實(shí)現(xiàn)。
每位股東和董事就如何管理公司事務(wù)達(dá)成一致,并詳細(xì)約定–則由完備的公司組織細(xì)則和股東協(xié)議來共同實(shí)現(xiàn)。
爭(zhēng)議解決機(jī)制–藉由公司組織細(xì)則和其他法律文檔來予以約定。
