美國公司大致上有以下五種可供選擇的架構(gòu)模式：

1. 非盈利公司 (Non-profit corporation)
2. 個(gè)人所有權(quán)公司(Sole Proprietorship）
3. 合伙公司(Partnership）
4. 有限責(zé)任公司 (Limited liability company LLC)
5. 股份有限公司(Corporation)。

LLC公司名稱結(jié)尾是LLC或者Limited Liability Company； Corporation則可以用Limited、Corp、INC...

不同的公司架構(gòu)，將面對不同的風(fēng)險(xiǎn)責(zé)任，稅務(wù)安排和產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移方式。 每一種公司架構(gòu)都有各自的特點(diǎn)和優(yōu)劣，發(fā)起人一定要結(jié)合自身的特點(diǎn)情況，考慮事業(yè)的發(fā)展前景和目的取向來選擇最適合自己的公司模式。

一、非盈利公司 (Non-profit corporation)

非盈利公司是為了推動(dòng)慈善，教育，宗教，科技文化進(jìn)步而設(shè)立社會(huì)公益機(jī)構(gòu)。 在五種公司架構(gòu)里，只有這種架構(gòu)是不以商業(yè)盈利為最終目的，但是，它可以通過收取費(fèi)用或謀利的方式來推動(dòng)其追求的目標(biāo)。 簽于其公益性質(zhì)，聯(lián)邦和各州都給予這類公司很多優(yōu)惠待遇。 其中以出自聯(lián)邦稅法典的第501(c)(3) 條給予公司本身稅務(wù)豁免最為根本。 所以，非盈利公司也常常被稱為501(c)公司。 但要說明的是，董事和員工的薪水是要繳納個(gè)人所得稅的。 除了符合公司宗旨的活動(dòng)收益獲得免稅以外，非盈利公司還可以接收政府和私人的捐贈(zèng)。 (為了鼓勵(lì)人們捐贈(zèng)，聯(lián)邦稅法規(guī)定，捐款可以用來抵稅)。 公司設(shè)立時(shí)，其憲章必須規(guī)范其公益宗旨，此外，公司必須選舉董事會(huì)成員，召開董事會(huì)并記錄。 公司章程必須明確規(guī)范董事和管理人員的職責(zé)，決策程序，表決方式和活動(dòng)范圍。 另外，非盈利公司的董事和管理人員不受公司法律責(zé)任的追索。 此外，非盈利公司在注冊費(fèi)，郵資和房地產(chǎn)稅等方面都有優(yōu)惠。

非盈利公司不易設(shè)立。 稅務(wù)豁免的地位要申請經(jīng)批準(zhǔn)。 稅務(wù)部門對非盈利公司的活動(dòng)范圍會(huì)嚴(yán)加看管。 此外，非盈利公司不準(zhǔn)進(jìn)行政治游說，影響立法。 董事成員和管理人員不得從公司的任何活動(dòng)中謀利。

二、個(gè)人所有權(quán)公司 (Sole Proprietorship）

個(gè)人所有權(quán)公司是由一個(gè)人擁有的責(zé)任無限的公司，它是一種最簡單的公司形式。 公司的擁有人行使全部的職能，自行作出決定。 享有全部的利潤，繳納全部的稅款，賠償所有的損失，承擔(dān)一切風(fēng)險(xiǎn)。 公司擁有人對公司經(jīng)營所引起的法定責(zé)任承擔(dān)無限的連帶責(zé)任，公司或個(gè)人的全部財(cái)產(chǎn)都可被法定地用來清償債務(wù)。 事實(shí)上，由于擁有者本人和公司之間沒有明確的界限，擁有者一般以自己的名義來進(jìn)行經(jīng)營，可以以個(gè)人的名義給客戶開發(fā)票，并不必進(jìn)行公司注冊，但是擁有者必須在當(dāng)?shù)氐氖姓M(jìn)行登記并得到營業(yè)許可證。 這種公司的好處是：開創(chuàng)成本低，經(jīng)營方式靈活多樣，所有人即是決策人；所需流動(dòng)資金最少；單層收稅，稅率優(yōu)惠；擁有者毋須和他人分享利潤。 其不足是：責(zé)任無限；一旦擁有者不在，企業(yè)難以正常運(yùn)行；而且由于風(fēng)險(xiǎn)高，難以籌集外部資金。

三、合伙公司 (Partnership）

兩個(gè)或兩個(gè)以上的個(gè)人或?qū)嶓w，為了謀利做生意，簽訂合伙協(xié)議而組建的公司就是合伙公司。 合伙企業(yè)的組成和存在是以合伙人共同簽訂的協(xié)議條件為基礎(chǔ)的，它是個(gè)人所有權(quán)公司的復(fù)合體。 公司一切法律后果都由每一個(gè)合伙人全部負(fù)責(zé)，而不是用合伙企業(yè)的商號的名義來負(fù)責(zé)。 合伙人可以資本、勞力、財(cái)產(chǎn)或技術(shù)出資，他們共享公司利潤，同時(shí)也共擔(dān)公司風(fēng)險(xiǎn)。 此類公司常見于服務(wù)性行業(yè)；如廣告代理、股票經(jīng)紀(jì)或會(huì)計(jì)師事務(wù)所。 在兩個(gè)人的合作關(guān)系中，如果其中一人離開或宣布破產(chǎn)，則伙伴關(guān)系自然解體。 合伙公司易于成立，從事貿(mào)易、采礦或制造業(yè)以外業(yè)務(wù)的合伙公司甚至不一定要注冊，只要在當(dāng)?shù)氐氖姓M(jìn)行登記得到經(jīng)營許可證就行。 合伙協(xié)議以書面形式為好，公司利潤的分配和損失的分擔(dān)，以及退伙的方式程序應(yīng)在合伙協(xié)議中加以詳盡說明。 最近還發(fā)展出來一種特殊的有限合伙公司LLP，公司除了必須至少有一位合伙人要對公司承擔(dān)無限的連帶責(zé)任外，其它不參加公司實(shí)質(zhì)運(yùn)作的股東可以為有限責(zé)任合伙人，這部分股東僅以其出資額為限對公司債務(wù)承擔(dān)有限責(zé)任。

合伙公司的優(yōu)勢在于：成立方便；開辦費(fèi)用低；資本來源較廣泛；可能有優(yōu)惠的納稅政策；經(jīng)營靈活；管理方式多樣。 但它的弊端在于：每一個(gè)合伙人都對公司承擔(dān)無限的連帶責(zé)任；過分依賴于合伙人的合作默契，意見分歧或退伙會(huì)打擊生意；資金擴(kuò)充困難。

四、有限責(zé)任公司 (Limited liability company LLC)

LLC是什么樣的公司？有限責(zé)任公司融合了股份公司和合伙公司各自的優(yōu)點(diǎn)，既避免了重復(fù)征稅，又使得股東們只承擔(dān)有限責(zé)任，是現(xiàn)今美國較為流行的一種公司形式。 1990年時(shí)，只有懷俄明州和佛羅里達(dá)可以組建這種公司，現(xiàn)在，美國的50個(gè)州以及哥倫比亞轄區(qū)都制定了LLC法律。 LLC法律實(shí)體對其成員提供完全的個(gè)人責(zé)任保護(hù)，無論是民事侵權(quán)，還是合同責(zé)任，都由參與者共同解決問題，這種形式稱作成員管理人。 這種成員可以是個(gè)人或是公司法人。

LLC的股東可以少至一人，股東可以選擇參加管理，也可以不參加管理。 LLC本身不用交利得稅，各個(gè)股東就其利潤分享的部分交所得稅，成本虧損支出可以反映在個(gè)人的報(bào)稅里。 LLC有限責(zé)任公司與股份有限公司共同之處在于：實(shí)行資本三原則：按照股份份額進(jìn)行表決和分配；公司具有與股東個(gè)人相分離的法人人格；股東對公司債務(wù)僅負(fù)有限責(zé)任。 如果公司資不抵債導(dǎo)致破產(chǎn)，債權(quán)人可以瓜分公司財(cái)產(chǎn)，但無權(quán)染指股東們個(gè)人的房子車子和銀行帳戶。 有限責(zé)任公司與股份有限公司相區(qū)別之處，在于他的相對封閉性。 這種封閉性的顯著特點(diǎn)有三點(diǎn)：一，股份不公開；二，股份轉(zhuǎn)讓受一定的限制；三，股東人數(shù)受一定的限制。 這三條限制的本意在于保持公司成員的相對穩(wěn)定性，以增強(qiáng)其內(nèi)部的凝聚力。

LLC申請手續(xù)比股份公司容易，LLC無須召開正式股東大會(huì)，毋須遞交年度管理報(bào)告，還可以自由選擇報(bào)稅形式。 不足的是：一些行業(yè)，如銀行，信托，保險(xiǎn)，是禁止采用LLC的有限責(zé)任形式的。 另外，一些州(包括加州) 也不允許建筑設(shè)計(jì)，會(huì)計(jì)，醫(yī)生和其它衛(wèi)生保健機(jī)構(gòu)采用LLC形式。

五、股份有限公司(Corporation)

股份有限公司是指全部的資本分為等額股份，股東以其所持有的股份為限對公司承擔(dān)責(zé)任，公司以其全部資產(chǎn)對公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任的企業(yè)法人，(在美國可以分為C Corp. 和S Corp. 兩種) 。 股份公司是完全的資合公司，發(fā)起人，章程和資本是其設(shè)立的三大基本要素，缺一不可。 它實(shí)行股份等額化和轉(zhuǎn)讓的自由化，對股東身份，資格和最高人數(shù)沒有限制，能夠最大限度地籌集資金，擴(kuò)大規(guī)模，并保持公司人格的獨(dú)立性，連貫性，和永久性。 股份有限公司是現(xiàn)代企業(yè)制度最典型的形式。

股份有限公司可以掛牌公開上市，也可以私下發(fā)行或限于柜臺(tái)交易。 股份公司的所有者和管理者一般分開。 公司的最高權(quán)力屬于股東會(huì)， 董事或監(jiān)事由股東任命，董事會(huì)負(fù)責(zé)公司的重大決策。 CEO和職業(yè)經(jīng)理人負(fù)責(zé)公司的日常營運(yùn)。 董事成員和管理人員對公司富有忠誠和盡職義務(wù)，不可進(jìn)行有利益沖突的內(nèi)部交易。

上市公司的優(yōu)點(diǎn)是：股權(quán)范圍廣，融資能力強(qiáng)，公司經(jīng)營連續(xù)，提升可信度和知名度。 但不利的地方是：雙重收稅，公司交利得稅，員工收入也要交稅；設(shè)立手續(xù)復(fù)雜，成本大，準(zhǔn)入成本高。 如果要上市，還有資本和股東人數(shù)的最低要求，會(huì)議文件很多，披露責(zé)任重，受監(jiān)管的地方多，輿論壓力大。