國富浩華(香港)被PCAOB撤銷審計美國上市公司注冊資格
這場糾紛說明了中等規(guī)模的會計師事務(wù)所為在美國上市的中國客戶服務(wù)的困難,而早在三年多之前,北京和華盛頓已就審計機構(gòu)能與美國方面分享的信息達成一項協(xié)議。
本周,美國會計監(jiān)督機構(gòu)——上市公司會計監(jiān)督委員會(PCAOB)表示,其已撤銷國富浩華(香港)會計師事務(wù)所有限公司(Crowe Horwath HK)審計美國上市公司的注冊,因為在該監(jiān)管機構(gòu)的一項調(diào)查中,該事務(wù)所未能提交相關(guān)文件,包括與審計有關(guān)的內(nèi)部工作底稿。
中國一直不愿讓審計機構(gòu)交出與在美國上市的中國企業(yè)有關(guān)的審計工作文件,聲稱其本質(zhì)上是國家機密。
雙方在2013年終于約定一個機制,而兩年前,“四大”會計師事務(wù)所向美國當局認罰200萬美元,以了結(jié)有關(guān)它們因未能交出工作底稿而觸犯美國法律的指控。
但是國富浩華(香港)主席兼首席執(zhí)行官陳維端(Charles Chan)表示,上述機制在實踐中行不通。
“我們一再展示自己愿意與PCAOB合作,”他告訴英國《金融時報》?!拔覂纱稳ケ本┱邑斦筷愂鲞@起個案,而財政部兩次向我們發(fā)出聲明,明確告訴我們,不得把我們的工作底稿直接提交給PCAOB。我們能做什么呢?”
國富浩華(香港)表示,其90%左右的客戶總部位于中國內(nèi)地。它是香港第二家感受到PCAOB憤怒的會計師事務(wù)所。去年1月,這家美國監(jiān)管機構(gòu)封殺了鵬歌富達國際(PKF International)的香港關(guān)聯(lián)事務(wù)所,原因是其不配合該監(jiān)管機構(gòu)對其為一家中資公司所做工作展開的調(diào)查。
“在這樣一個非常復(fù)雜的情形下,我們被夾在兩面混凝土墻之間:一面是PCAOB,另一面是財政部,”陳維端表示。“他們有一個協(xié)議,應(yīng)該是沒問題的,但PCAOB說‘我們不聽你的’。”
國富浩華(香港)曾在去年10月請求撤銷美國注冊資格,但由于有一項調(diào)查未決,監(jiān)管機構(gòu)否決了這一請求。
這家香港審計事務(wù)所告訴PCAOB,它不要交出審計工作底稿——除非按照2013年協(xié)議,由PCAOB的執(zhí)法部門(Division of Enforcement)提出請求。
PCAOB稱,這個理由不能成立。
“這是我們保護投資者工作中的一件重要工具,當一家事務(wù)所拒絕為我們的執(zhí)法人員提供必要的工作底稿和相關(guān)信息,以確保符合PCAOB規(guī)則和美國法律時,我們將毫不猶豫地使用這件工具,”這家監(jiān)督機構(gòu)的主席詹姆斯?多蒂(James Doty)表示。
國富浩華(香港)可以在三年后重新申請注冊。(完)
關(guān)于PCAOB:
美國公眾公司會計監(jiān)督委員會 Public Company Accounting Oversight Board
美國公眾公司會計監(jiān)督委員會(PCAOB)是會計行業(yè)的自律性組織,它由PCAOB不同會員事務(wù)所的會計師組成,這些會計師要為PCAOB中的其他會員事務(wù)所進行年檢。
PCAOB負責監(jiān)管執(zhí)行上市公司審計的會計師事務(wù)所及注冊會計師。法案規(guī)定:
(一)PCAOB擁有注冊、檢查、調(diào)查和處罰權(quán)限,保持獨立運作,自主制定預(yù)算和進行人員管理,不應(yīng)作為美國政府的部門或機構(gòu),遵從哥倫比亞非贏利公司法,其成員、雇員及所屬機構(gòu)不應(yīng)視為聯(lián)邦政府的官員、職員或機構(gòu);
(二)授權(quán)美國證券交易委員會(SEC)對PCAOB實施監(jiān)督。PCAOB由5名專職委員組成,由SEC與美國財政部長和聯(lián)邦儲備委員會主席商議任命,任期5年。5名委員應(yīng)熟悉財務(wù)知識,其中可以有2名是或曾經(jīng)是執(zhí)業(yè)注冊會計師,其余3名必須是代表公眾利益的非會計專業(yè)人士;
(三)要求執(zhí)行或參與上市公司審計的會計師事務(wù)所須向PCAOB注冊登記。PCAOB將向登記會計師事務(wù)所收取“注冊費”和“年費”,以滿足其運轉(zhuǎn)的經(jīng)費需要;
(四)PCAOB有權(quán)制定或采納有關(guān)會計師職業(yè)團體建議的審計與相關(guān)鑒證準則、質(zhì)量控制準則以及職業(yè)道德準則等。PCAOB如認為適當,將與指定的、由會計專家組成的、負責制定準則或提供咨詢意見的專業(yè)團體保持密切合作,有權(quán)對這些團體建議的準則進行補充、修改、廢除或否決。PCAOB須就準則制定情況每年向SEC提交年度報告;
(五)根據(jù)《1934年證券交易法》和修訂《1933年證券法》的有關(guān)要求,授權(quán)SEC對會計準則制定機構(gòu)的會計原則是否達到“一般公認”的目標進行認定。該準則制定機構(gòu)必須符合如下要求:第一,應(yīng)是民間機構(gòu);第二,由某個理事會(或類似機構(gòu))管理,該理事會多數(shù)成員在過去兩年內(nèi)未在任何會計師事務(wù)所任職;第三,經(jīng)費獲取方式與PCAOB相似;第四,通過多數(shù)票的方式確保會計原則及時反映新的會計問題和商業(yè)實務(wù);第五,制定準則時考慮準則適應(yīng)商業(yè)環(huán)境的變動性,以及高質(zhì)量會計準則國際趨同的必要性或適當性。此外,法案還要求SEC就美國財務(wù)報告系統(tǒng)如何采用以原則為基礎(chǔ)的會計準則問題進行研究,并在一年內(nèi)向國會提交研究報告;
(六)PCAOB對上市公司審計客戶超過100戶以上的會計師事務(wù)所,要進行年度質(zhì)量檢查,其它事務(wù)所每3年檢查一次。PCAOB和SEC可隨時對會計師事務(wù)所進行特別檢查;
(七)PCAOB有權(quán)調(diào)查、處罰和制裁違反該法案、相關(guān)證券法規(guī)以及專業(yè)準則的會計師事務(wù)所和個人。不過,PCAOB的處罰程序要受SEC監(jiān)督,SEC可以加重、減輕其做出的處罰,也可以修改或取消其處罰決定。PCAOB對會計師事務(wù)所和個人進行處罰和制裁的形式包括:臨時或永久吊銷注冊;臨時或永久禁止個人在會計師事務(wù)所執(zhí)業(yè);臨時或永久限制事務(wù)所或個人的執(zhí)業(yè)活動、職能等;對于故意、明知故犯、不計后果的行為或者屢犯的過失行為,可對自然人處以75萬美元以下的罰款,對單位處以1500萬美元以下的罰款;對于過失行為,自然人罰款不超過10萬美元,單位不超過200萬美元;譴責;強制要求參加附加的專業(yè)培訓(xùn)和教育;其它處罰形式;
(八)審計美國公司(包括審計美國公司的國外子公司)的外國會計師事務(wù)所也必須向PCAOB登記。
